Jednostavno, danas se nije moglo do iznenađenja. Uprkos nadi koju smo svi gajili, u ovom trenutku je osmina finala objektivan domet naše selekcije.
Koliko god smo imali sreće u žrijebu za grupnu fazu, toliko smo znali da je osmina finala ogromna prepreka koju će biti izuzetno teško premostiti. Naišli smo na reprezentaciju zaljubljenu u atomsku košarku i rafalnu paljbu van linije 6,75 i nismo umjeli da umirimo ritam meča. Naša snaga, centarska linija, odigrala je ono što od njih i očekujemo. Vučević, Dubljević i Barović svoj dio posla su radili na visokom nivou, ali disparitet između unutrašnje i spoljne linije naše reprezentacije ponovo se ispostavio kobnim. Tajris Rajs, vidno oslabljen povredom, nije mogao da doprinese u onoj mjeri koja je potrebna da se uzdrma selekcija koja je, uz Španiju, u najvećem naletu na ovom šampionatu. Konačan rezultat – 100:68 za ekipu Letonije.
Jednostavno ne možete da djelujete indolentno u defanzivi kada svaki od vaših protivnika zahtijeva samo milimetar prostora kako bi lansirao projektil sa 7,8, pa i 9 metara udaljenosti. Dozvolićete, naišli smo i na igrača koji predstavlja budućnost košarke. Đe su sada oni navijači “Niksa” koji su zviždali na draftu prije dvije godine kada je Adam Silver prozvao ime Kristaps Porzingis i poslao ga u “Veliku jabuku”? Još jednom je opravdao svoj nadimak mlađani centar/bek šuter letonske reprezentacije. Za svega 22 minuta na parketu ubacio je 19 poena uz 6 skokova, 3 asistencije i 2 blokade. Ovaj momak na parketu djeluje zastrašujuće! Crna Gora nije imala magični napitak da ukroti “Jednoroga” i sve što možemo je da skinemo kapu pred ovim dvadesetdvogodišnjim wonderkid-om i poželimo mu svu sreću u nastavku prvenstva, ali i karijere.
Neslavan početak prve četvrtine crnogorske reprezentacije. Nekako smo već i navikli da momcima ne odgovaraju uvodni minuti meča, da treba da prođe neko vrijeme dok se ne oslobode grča i počnu da igraju svoju košarku. Na drugoj strani, snajperisti sa Baltika ne opraštaju takve propuste. I kada smo igrali “unutra”, dobijali centarske duele, sve je to bilo uzalud naspram nevjerovatno šuterski raspoloženih Letonaca. Prvi kvartal okončan je deficitom od 27:15 za “sokole”.
Drugu četvrtinu otvorili smo sjajno, Bojan Dubljević je mini serijom uspio da razliku smanji na svega tri poena. Međutim, koliko god mi pogađali za dva poena, Letonci su uzvraćali za tri. Defanziva je predstavljala ogroman problem za izabranike Boše Tanjevića. Previše otvorenih šuteva obiće vam se o glavu i protiv amaterske ekipe a kamoli protiv selekcije čiji se igrači, od momenta kada prohodaju, uče da šutiraju van linije za tri. Kada na to dodamo i očigledne smetnje u kretanju Tajrisa Rajsa, jasno je da je situacija izuzetno problematična. Čak 53 primljena poena na poluvremenu govore sami za sebe. Svega 37 poena naših momaka na polovini utakmice.
Kada upadnete u letonsku “mašinu”, to znači da ste u velikim problemima. Ono što su prikazali momci ove male baltičke države, može se nazvati rapsodija. Pljuštale su trojke sa svih strana, gotovo da nema igrača Letonije koji nije pogodio van linije za tri poena. Malo što može ubiti volju ekipi kao nemoć da zaustavite rafal protivnika. Već sredinom treće četvrtine, jasno je bilo da svi na parketu jedva čekaju da se meč završi. Prednost je dostigla i 30 razlike tako da je sve već bilo jasno. Jedino što je bilo nepoznato je kojim će se rezultatom utakmica završiti.
Danas smo naišli na boljeg od sebe i poraz treba podnijeti stoički. Plasman u osminu finala je apsolutno istorijski uspjeh za Crnu Goru i treba biti ponosan na ove momke. Mlada smo reprezentacija i, što je najvažnije, idemo uzlaznom putanjom iz prvenstva u prvenstvo. Naredni Eurobasket je tek za četiri godine, bazu košarkaša imamo, mladih supertalenata takođe, stoga ne treba da nedostaje optimizma. Korak po korak, strpljivo graditi rezultate i nikada ne prestati sa podrškom ovim momcima. Činjenica je da smo u ovom trenutku predaleko od najsnažnijih ekipa Starog kontinenta.
Bojan Dubljević bio je nestvaran danas, 6/6 za tri poena, ušao je u “letonski” ritam. 21 poen centra Valensije koji je prednjačio u našim redovima. Jedini dvocifren uz njega, bio je Vučević sa 16.
Na drugoj strani, Tima je ubacio 21, Porzingis 19, Strelnieks 12 poena.
