Neopaženo poput smjene godišnjih doba desila se rokada u hijerarhiji domaće košarke. Neprikosnovenu Budućnost i ambiciozni Mornar, kao bijeli krem fil u Oreu, razdvojio je SC Derbi. Rijetki su mogli naslutiti da će Crna Gora postati druga najozbiljnija košarkaška zemlja u regionu na klupskom nivou, ispred velikih košarkaških nacija Hrvatske i Slovenije, čiji predstavnici u ABA ligi i evropskim takmičenjima češće životare nego što pružaju zapažene partije.
Milenijalci i starije generacije dobro se sjećaju košarke sa kraja devedesetih i početka vijeka. Među simpatičnim klubovima koji nisu imali kvalitet da osvajaju evrokupove, ali su svakom bili nezgodan protivnik i forsirali su dopadljiv stil igre izdvajao se španski Estudijantes. Višestruki osvajač Kupa kralja između 1986. i 2007. godine samo jednom nije nastupio na evropskoj sceni, a poznato je kakvu konkurenciju nudi špansko prvenstvo. Madridska „studentarija“ okušala se u Evroligi, ULEB kupu i Kupu Radivoja Koraća (tada vrlo cijenjenom kontinentalnom takmičenju), nijednom se ne obrukavši. U godini Partizanovog trijumfa u Istanbulu Estudijantes je dogurao do Fajnal-fora, gdje su u polufinalu poraženi od Huventuda.
Osim vrijednog rezultatskog portfolija, Estudijantes je još veći renome izgradio kao klub koji je stvarao košarkaše iz mlađih kategorija ili je omogućavao nedovoljno dokazanim da se u potpunosti afirmišu u njihovom dresu. Asovi španske košarke poput Fernanda Martina, Alberta Ererosa, Alfonsa i Felipea Rejesa, Huanća Ernangomeza, Ćaća Rodrigeza, Aita Garsije Renesesa i Pepua Ernandeza (kao selektor donio svjetsko zlato 2006. u Japanu) ostavili su dubok trag u Estudijantesu. Od igrača koji su nam bliski tamo su nastupali Omar Kuk, Nemanja Đurišić i Goran Nikolić, kao i poznata imena Džej Džej Barea, Luis Bulok, Kris Lofton, Nikolas Laprovitola, Jirži Velš, Karl Ingliš, Teri Stots (uspješan NBA trener)…
Sada se slična priča, u proporciji srazmjernoj razlici u veličini dviju država, događa u Crnoj Gori. Klub studenata i srednjoškolaca osnovan u Podgorici, sa tek nešto duže od četvrt vijeka postojanja, razvio se u protagonistu regionalne košarke. Na početku nove takmičarske sezone SC Derbi je iz drugog plana osvojio ABA Superkup, pobijedivši FMP, Budućnost i Partizan u finalu. Po jednima senzacionalno, po drugima šokantno, međutim iznova se pokazuje da pametno planiranje u simbiozi sa velikim radom donosi slatke plodove.
Trojka Borne Kapuste koja je potopila četu Željka Obradovića postala je tako zenit ciklusa započetog sredinom protekle decenije, kada je Studentski centar premijerno izborio plasman u Prvu A ligu Crne Gore. „Studenti“ su potvrdili da prošlosezonska serija sa istim rivalom nije bila nikakva slučajnost, uprkos jasnoj razlici u kvalitetu. Partizan je bio nadomak plasmana na F4 Evrolige, a u ABA ligi morali su da strepe u Podgorici, jer su ih jedan koš i zrno više koncentracije dijelili od eliminacije u četvrtfinalu.
Prije samo dvije godine klub je izborio pravo na učešće u Jadranskoj ligi osvojivši tzv. Dvaba ligu i to preko Slobode iz Užica, Mladosti iz Zemuna i Sparsa iz Sarajeva. Nakon tog uspjeha porasli su apetiti, pojavili su se zainteresovani poslovni partneri i sponzori, usljed čega je naziv kluba postao SC Derbi. Vjerovatno najvažnija promjena desila se u stručnom štabu u kojem je Nenada Trajkovića naslijedio slovenački trener Andrej Žakelj. Generalno se o košarkaškim stvarima pita i odlučuje struka, pa su tako u SC Derbiju na različitim funkcijama angažovani Duško Vujošević, Đuro Ostojić i Bojan Bakić.
Igrački kadar sastoji se od – ne pretendujem na originalnost – spoja mladosti i iskustva. Pregledom sastava naići ćete na povremene crnogorske reprezentativce (Drobnjak, Pavlićević, Hadžibegović, Vučeljić, Baćović), mladiće od kojih se dosta očekuje u budućnosti (Bogavac, Sudar, Todorović, Mirković, Čičić), ozbiljne košarkaše iz okruženja (Kapusta, Tomislav Ivišić, Drežnjak, Kamenjaš) i iskusnog američkog internacionalca Obrija Dokinsa.
SC Derbi prikazuje atraktivnu i brzu košarku, sa dužnim poštovanjem prema svim protivnicima ali bez straha, česte osobine ekipa kojima fali iskustva i klupske težine. Mogu se vidjeti blicevi modernih trendova u košarci, napadački setovi koji se koriste u Americi, spremnost da se pokuša nešto novo, da se odigra drugačije. Dešavaju se i greške koje su ih koštale nekoliko utakmica lani, što su negativni efekti raskoraka između želja i trenutnih mogućnosti.
Ponekad izostane sinhronizacija zamisli igrača SC Derbija i njihovih akcija na parketu, kao kada titlovi prolete brže od dijaloga u filmu koji vam se baš gleda pa se iznervirate, ali po sluhu i sintaksi pronađete smisao. Jednako znalcima i laicima je očigledno: Žakeljevi momci stabilnim tempom savladavaju gramatiku košarke.
Akcenat je i na razvoju i promovisanju što većeg broja mladih košarkaša, od čega je npr. Mega napravila unosan posao i značajan izvor prihoda. Ozbiljan gubitak predstavlja odlazak talentovanog Zvonimira Ivišića na Kentaki, jedan od najpoznatijih univerziteta u Sjedinjenim Američkim Državama, gdje će ga trenirati legendarni Džon Kalipari, kseroks aparat za štancovanje NBA igrača. Ilustrativno je što perspektivni hrvatski košarkaši kao snažnu odskočnu dasku za svoje karijere vide baš klub iz Donjih Kokota, birajući ga prije mnogo poznatijih Zadra, Splita, Cibone ili sve preduzimljivijeg Dinama.
U dosadašnjem dijelu ABA lige „studenti“ su zabilježili četiri pobjede uz dva poraza. Novi plasman u doigravanje predstavlja matematičku izvjesnost.
Adrenalinski rolerkoster za njih dogodiće se od 11. do 13. kola regionalnog takmičenja, kada će SC Derbi najprije gostovati Partizanu, dočekati Crvenu zvezdu i zatim gostovati Budućnosti. Pokazaće se od čega su satkani i kako se nose sa pritiskom u produženom trajanju.
Kada na proljeće ponovo budu dijelili megdan sa nekim od velikana ovdašnje košarke, možda će ćudljiva Fortuna staviti teg na studentski tas. Možda će mediji od Triglava do Đevđelije izvještavati o čudu kakvo može prirediti samo poletna i energična mladost. Putovanje u Evropu je na dugačkom štapu na političkom planu, ali ne mora biti na sportskom. „Studente“ bi već od naredne jeseni mogla upoznati košarkaška javnost od Lisabona do Vladivostoka.
