Prvi pravi ispit u 2023. godini crnogorski vaterpolisti imaju u Podgorici, za sedam dana će odigrati pet utakmica koje će pokazati da li je tim Vladimira Gojkovića napravio iskorak i da li je nešto naučio na posljednja dva velika takmičenja koja je odigrao u 2022. i na kojima je bio sedmoplasirani i osmoplasirani.
Slijedi turnir Svjetskog kupa, dueli sa tri velikana (Španijom, Srbijom i Grčkom) i dvije ekipe koje pripadaju srednjoj kategoriji – Australijom i Gruzijom.
“Ajkule” u glavnom gradu Crne Gore traže jedno od prva tri mjesta kako bi izborile plasman na finalni turnir čiji je domaćin Los Anđeles od 30. juna do 2. jula, ali i da pokažu da imaju snagu i kvalitet da pariraju, prije svih, Špancima i Grcima koji su osvajali medalje na dva velika takmičenja u 2022.
Prvi protivnik naše selekcije je Gruzija (večeras od 19.30), selekcija puna naturalizovanih igrača koja može da može da bude neugodna, ali nema dileme da je Crna Gora favorit da pobjedom otvori turnir.
“Možemo da iskoristimo ulogu domaćina i napravimo dobar rezultat. Ovo je prilika da napravimo iskorak, jer od ljeta nas čekaju takmičenja na kojima je u igri olimpijska viza”, rekao je Gojković.
Borba je zagarantovana, svih šest ekipa želi da osvoji jedno od prva tri mjesta.
“Novi je format takmičenja, daleko izazovniji i naporniji. Čeka nas veliki broj teških mečeva u kratkom periodu, u jeku klupske sezone. Srbija, Španija i Grčka su iskusniji timovi od nas, možemo da kažemo da imaju ulogu favorita. Ali se nadam da ćemo biti na pravom nivou i da ćemo osigurati plasman na finalni turnir”, rekao je Stefan Vidović, jedan od najiskusnjih u našem timu.
Optimista je i Petar Tešanović:
“Cilj je da odigramo dobro i dođemo do finalnog tunira. Vjerujem da to možemo uz pomoć navijača”, istakao je golman italijanske Breše.
Crnogorski tim je pretrpio nekoliko promjena u odnosu na prošlu godinu.
Reprezentativnu karijeru je završio Marko Petković, ovu akciju će preskočiti Dejan Lazović (“za dalje ćemo vidjeti”, rekao je Gojković), nema ni Bogdana Đurđića koji ne igra na ovom turniru iz privatnih razloga.
U nacionalni tim se nakon suspenzije od strane Fine vratio Đuro Radović, kao i Aljoša Mačić koji je EP i SP 2022. propustio zbog povrede leđa…
Što se tiče ostalih selekcija, u najjačem sastavu je došla Grčka, dok Srbiji nedostaje kapiten Nikola Jakšić – čak su Vaterpolo savez i njegov klub Novi Beograd u sukobu nakon što mu nije dozvoljeno da se priključi nacionalnom timu.
Španija je stigla bez dvojice asova, jer je selektor David Martin odlučio da odmori Alvara Granadosa i Marka Larumbea.
“Furija”, ipak, ima previše klase i u ovom timu – tu su Felipe Perone, golman Unai Agire, Alberto Munaris, Rođer Taulj, Blai Maljarah…
“Godina je dugačka, igrači imaju previše utakmice i moramo da mislimo na to. Granadosu i Larumbeu treba odmor, praktično nisu imali predah od božićnih praznika. Želimo da svi budu svježi na ljeto”, obrazložio je svoju odluku David Martin.
Uporedo sa turnirom u Podgorici igraće se i u Zagrebu, odakle dvije najbolje ekipe idu na finalni turnir.
Boriće se Hrvatska, Italija, Mađarska, Francuska i Japan, učestvuju i Sjedinjene Američke Države, koje su već osigurale plasman kao domaćin završnice.
