Kada je 5. maja 2015. godine postao selektor Libana, popularni četinari su bili na rubu azijskog fudbala, nisu imali nijedan veliki rezultat, na FIFA rang listi su bili 155 selekcija svijeta…
Ali, studiozan i vrijedan rad se uvijek isplati. A naš Miodrag Radulović je takav trener!
Danas tri godine i četiri mjeseca kasnije Liban je na istorijskom 79. mjestu na FIFA rang listi, plasirao se po prvi put na prvenstvo Azije, a čak 15 utakmica zaredom ne zna za poraz osam pobjeda, sedam remija.
Nakon pobjede nad Jordanom (1:0) u četvrtak popodne, Mijova selekcija je trenutno jedna od reprezentacija sa najdužim nizom neporaženosti. Španija je vezala 24 meča bez poraza, ali joj se ispadanje od Rusije u 1/8 finala Mundijala na penale broji kao poraz. Tako da “furija” mora da krene od početka.
Posvećenost i znanje uvijek dođu do izražaja…
“Niz od 15 mečeva bez poraza predstavlja impozantnu cifru. To nije bio cilj, više je splet nekih okolnosti, ali godi i prija”, rekao je za Vikend novine 50-godišnji Podgoričanin.
“Nije bio cilj, jer sam u tom periodu napravio smjenu generacija, a istovremeno učestvovao u kvalifikacijama za Azijsko prvenstvo. Najveće zadovoljstvo predstavlja činjenica da smo se plasirali na prvenstvo Azije. A sve ovo zajedno je potvrda kontinuiranog rada”.
Sve je to lijepo, ali …
Kakav je osjećaj biti uspješniji od prvaka planete Francuske, Španije, Argentine, Brazila… Makar i trenutno?
“Lijepo je, ali se ne obaziremo na to. Fokus je da se što bolje pripremimo, te da spremni dočekamo januar i start prvenstva Azije u Emiratima”.
Azijski Kup 2019. je na programu u Ujedinjenim Arapskim Emiratima od 5. januara do 1. februara. Liban je u grupi E sa Katarom, Saudijskom Arabijom i Sjevernom Korejom, a u 1/8 finala će se plasirati dvije najbolje drugoplasirane ekipe i četiri najbolje trećeplasirane iz šest grupa.
“Nema lakih ekipa na prvenstvu. Grupa nam je takva da igramo redom protiv budućeg domaćina Svjetskog prvenstva (Katar), Saudijske Arabije koja je bila učesnik Mundijala u Rusiji i Sjeverne Koreje koja je igrala na SP u Južnoj Africi. Sve su to ekipe koje imaju iskustva na velikim takmičenjima. Za nas je prvenstvo Azije izazov, učinićemo sve da u istorijskom nastupu budemo dostojan rival. Međutim, nadam se da nećemo biti samo učesnici, nego da ćemo se boriti za mjesto koje vodi u narednu rundu” iskren je Radulović.
Na oproštaju Kejhila
Jedini naš trener koji radi kao selektor se priprema za izazove u UAE utakmica protiv Jordana je označila početak misije “Azijsko prvenstvo 2019”.
“Igramo u nedjelju protiv Omana, sljedećeg mjeseca smo zakazali utakmice protiv Kuvajta i Irana, u novembru igramo protiv Uzbekistana i Australije. Kako se bude približavalo prvenstvo igramo sa sve jačim protivnicima. Nadam se da ćemo kroz te utakmice da se uigramo i da dopunimo selekciju. Ima nekoliko igrača van Libana, iz Meksika, Švedske, Australije, pa se možda nađu u rosteru do prvenstva Azije”
A utakmica protiv “kengura” 20. novembra će biti posebna: na meču Australija Liban će se oprostiti legendarni 38-godišnji vezista Timoti Tim Kejhil.
“Velika je čast što ćemo gostovati na oproštaju jednog od najvećih igrača u istoriji Australije. Čovjeka koji je učestvovao na četiri Svjetska prvenstva. Naš niz od 15 utakmica bez poraza, rejting na FIFA listi i plasman na prvenstvo Azije su vjerovatno uticali da nas zovnu. Imamo obavezu da se predstavimo na pravi način. Naročito, jer u Australiji ima preko dva miliona Libanaca. Dijaspora je tamo velika, očekuje se spektakl, a to će nama biti generalna proba”, podvukao je Miodrag Radulović.
