Prije skoro dvije i po godine su izborili prvi plasman na Evropsko prvenstvo kao jedna od pet najboljih drugoplasiranih selekcija u kvalifikacijama, istu poziciju su imali i prije posljednjeg kola u ovim kvalifikacijama, ali su odbojkaši Crne Gore napravili korak više – maksimalnom pobjedom protiv Grčke, izabranici Veljka Bašića su sa prve pozicije izborili drugo učešće na šampionatu Starog kontinenta, čime su pokazali da im je, definitivno, mjesto među odabranima u evropskoj odbojci.
Nakon što su prvi kvalifikacioni turnir u Tbilisiju završili sa dvije pobjede, protiv Azerbejdžana (3:1) i Gruzije (3:0), te porazom u pet setova od Grčke, naši odbojkaši su drugi turnir u Podgorici odradili bez greške, savladavši redom Azerbejdžan (3:1), Gruziju (3:0) i na kraju Grčku sa 3:0, čime su se „crveni“ sa kamatom revanširali Helenima za poraz u Gruziji…
– Ovo je jedno veliko iskustvo za mene, s obzirom da sam na početku svoje reprezentativne karijere. Ovo je stvarno bio odličan turnira za nas, uz dobre pripreme, nakon naporne sezone svima. Međutim, prvi turnir u Gruziji, sa dvije pobjede i porazom od 3:2 od Grčke, dao nam je nadu. Iako smo poslije prve utakmice znali da idemo na EP, nismo se zadovoljili, znali smo da posjedujemo kvalitet da na šampionat Evrope idemo kao prvi u grupi. Stvarno smo i zaslužili taj plasman – kazao je mladi primač Budve, Ivan Zvicer, koji je tokom skoro kompletnih kvalifikacija uspješno zamijenio povrijeđenog Marka Bojića.
Grci su bili nedorastao rival našoj selekciji, neizvjesnosti je, djelomično, bilo u drugom i trećem setu.
– Izgleda da kućui igramo bez greške. Tako je bilo sa Moldavijom prije dvije godine, tako je i sada. Nismo očekivali ovako laganu utakmicu sa Grčkom, ali stvarno smo ispoštovali sve što je trener rekao i ispostavilo se da je bilo dovoljno za 3:0. Ukupno gledano, mislim da jedino u utakmicama sa Azerbejdžanom nismo imali konstantu što se tiče igre, ali smo uzeli i tih šest bodova, što se pamti, jer sa prvog mjesta idemo na EP i bićemo u petom šeširu, što može značiti nekog lakšeg protivnika na žrijebu – rekao je kapiten Crne Gore Vojin Ćaćić.
Zadovoljan je bio i selektor Veljko Bašić.
– Ono što smo planirali, to smo i odradili, možda čak i bolje. Nisam očekivao tako glatku pobjedu od 3:0 protiv Grčke, ali momci su večeras odigrali na, stvarno, visokom nivou. Mislim da osu vih mjesec dana rada bili izuzetno korisni, kako za mlade igrače, jer ne treba zaboraviti da smo u postavi imali tri nova igrača, da su tu i još četiri mlada igrača. Nova ekipa je pokazala da ima mjesta na Evropskom prvenstvu, i čestitam igračima na radu i uspjehu – rekao je Bašić.
