Dva i po mjeseca nakon posljednje utakmice i poraza od Velike Britanije, koji je označio kraj nastupa na Eurobasketu (pobjeda je bila potrebna za prolaz u osminu finala), košarkaši Crne Gore su na novom početku – u kvalifikacijama za Mundobasket, a “crveni” će u prvom “prozoru” dočekati Portugal, u četvrtak u “MTEL dvorani Morača”, i tri dana kasnije gostovati Rumuniji.
Crna Gora će u novi ciklus sa novim stručnim štabom, umjesto dosadašnjeg koji je predvodio selektor Boško Radović, i to pomalo neuobičajenim – u prva dva “prozora” će “crvene” da vodi Andrej Žakelj, trener Budućnosti, a od ljeta Zvezdan Mitrović, koji nije imao dozvolu svog kluba, Cedevita Olimpije, da preuzme reprezentaciju prije ljetnjeg “prozora”, kada će potpisati ugovor do 2029. godine.
Povodom okupljanja za start u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, Žakelj će se danas odbratiti predstavnicima medija, a večeras će odraditi i prvi trening u “Bemaks areni”. Na zajedničkom spisku Žakelja i Mitrovića za prvi “prozor” našlo se 19 igrača, a u odnosu na posljednji Eurobasket u reprezentaciju se vraćaju Petar Popović (Igokea), kao i plejmejker Kendrik Peri (Unikaha), koji se u novembru prošle godine oprostio od nacionalnog dresa.
Novajlije na spisku su Danilo Ivanović i Danilo Lacmanović iz Podgorice Bemaks, kao i 17-godišnji talenti Vuk Ivelja iz SC Derbija, Maksim Brnović iz Žalgirisa i Đorđe Gulić iz Milana.
Za ovu akciju su pozvani i Igor Drobnjak (Spartak), Ognjen Čarapić (Peč, Mađarska), Jovan Kljajić (Granada, Španija), Zoran Vučeljić (SC Derbi), Đorđije Jovanović (Budućnost Voli), Andrija Slavković (Budućnost Voli), Emir Hadžibegović (SC Derbi), Bojan Tomašević (Duna, Mađarska), Marko Simonović (Turk Telekom, Turska), Zoran Nikolić (Budućnost Voli), Aleksa Ilić (SC Derbi) i Filip Anđušić (SC Derbi).
Osim Portugala i Rumunije, rival Crne Gore u grupi B je i Grčka, sa kojom će naša selekcija da igra oba meča u drugom “prozoru”, krajem februara i početkom marta naredne godine. U posljednjem „prozoru“ naša selekcija će prvo gostovati Portugalu (2. jul), a na kraju će da dočeka Rumuniju (5. jul).
Ako budu među tri selekcije iz ove grupe, košarkaši Crne Gore će se plasirati u drugu fazu kvalifikacija, u kojoj se ukrštaju sa tri najbolja tima iz grupe A u kojoj su Španija, Gruzija, Ukrajina i Danska. Druga faza kvalifikacija počine u avgustu 2026. godine, mečevi će se zatim igrati u novembru 2026. i martu 2027. godine.
Tri prvoplasirana tima će izboriti plasman na Mundobasket, koji se 2027. godine održava u Kataru.
