Sezona iz snova za košarkaški klub Ulcinj! Plasman u Superligu ne dovodi se u pitanje, na jugu Crne Gore sanja se prvo mjesto Erste lige, a dvorana srednje škole “Bratsvo-Jedinstvo” je uvijek puna.
Za to su “krivci” fenomenalni momci trenera Darka Vujačića, koji su lideri regularnog dijela šampionata nakon 14 kola. Iz sjajno ukomponovane grupe igrača ističe se 24-ogodišnji Amerikanac, Kejsi Šeperd.
Nesvakidašnje nesebičan američki bek, iznenađujuće kvalitetan za uslove Erste lige, od prvog kola i kraja oktobra najavio je šta nas očekuje. Sa 29 poena i 10 skokova u, činilo se tada, iznenađujućoj pobjedi nad Ibrom 72-65, momak rođen u Hjustonu dao je ritam Ulcinju, u kom simpatični tim i dalje igra.
Sezona je otvorena sa šest pobjeda, Kejsi je briljirao, kako u organizaciji igre, tako i poenterski, a niz je prekinut krajem 2017. godine. Porazi od Sutjeske i Lovćena, glavnih konkurenata za prvo mjesto uoči Superlige.
Šeperd je trasirao put Ulcinja i u nastavku, sa dva dabl-dabl učinka i jednim tripl-dablom u pet kola drugog dijela. U 13 prvenstvenih mečeva najmanje poena dao je u posljednjem, na gostovanju Teodu u subotu. Meč je završio sa 13 koševa u drugoj pobjedi nad učesnikom ABA 2 lige, 83:73. 11 je dao u drugom poluvremenu, na parketu je proveo svih 40 minuta, osmi put u sezoni. Dokazao se i kao dobar asistent – u “Župi” je upisao sedam dodavanja za koš, ali i kao dobar defanzivac – ukrao je četiri lopte rivalu.
“Izuzetno sam zadovoljan pobjedom. Veoma važan trijumf za nas. U prvom poluvremenu nismo igrali baš najbolje, ali uspjeli smo da prilagodimo odbranu igri rivala u nastavku. Dosta igrača se istaklo i odličan je osjećaj. Pogotovo jer je pobjeda došla nakon preokreta.” kazao je Šeperd nakon meča sa Teodom.
Kejsijeve brojke su nevjerovatne – prosječno igra gotovo 38 minuta, postiže preko 27 poena i bilježi više od sedam asistencija po meču. Takođe, ima gotovo četiri ukradene lopte u prosjeku. 54 koša dao je Jedinstvu, uz po osam asistencija i skokova, a 45 poena Primorju, protiv kog je ostvario tripl-dabl sa 10 asistencija i 11 uhvaćenih lopti.
Atipičan stilom igranja, nesebičan i skroman, za razliku od većine Amerikanaca koji su igrali u Crnoj Gori. Ne “troši” posjede, posvećen timu. Takođe, krase ga građa i pojava u stilu NBA košarkaša iz 80-ih. Mršave, duge noge i ruke, nešto kraći šorts i uži dres. Veoma elegantan na parketu
Pun pogodak Darka Vujačića, kojem je od januara priključio sunarodnika, Grifina Ramea, i uklopio ih sa domaćim igračima. 191 centimetar visok plej mejker iznenada je dobio priliku da zaigra za Ulcinj, i hrabro odlučio da velegrad u Teksasu zamijeni gradićem na primorju Crne Gore.
“Sjedio sam kod kuće, nisam igrao ni za jedan tim, našao regularni posao, a onda je moj prijatelj dobio priliku da dođe u Ulcinj. On se nije odlučio na taj korak, pa je ponudu proslijedio meni. Objeručke sam je prihvatio!” zadovoljno ističe Kejsi i dodaje: ”Trener je bio dovoljno hrabar da mi da šansu da se pokažem, a ja sam više nego srećan što sam došao i nadam se da ćemo nastaviti sa pobjedama.”
“Igrao sam za Univerzitet Luizijana Lafajet. Naprijed Kejžns!” (Pozdravio je svoj koledž Kejsi) “Igrao sam prilicno dobro na koledžu, imao solidnu statistiku.. U mojoj drugoj sezoni igrali smo završnicu nacionalnog šampionata, pokazao sam se prilično dobro, diplomirao i sada sam spreman da ovdje pokažem šta znam!
Šeperdu u Ulcinju uživa! Voli ljude, plaže, a najviše našu kuhinju. Prija mu i društvo Grifina Ramea, 28-ogodišnjeg plejmejkera iz kalifornijskog grada La Verna, koji se ljubiteljima crnogorske košarke predstavio prije dvije sezone, igrajući za Stršljen iz Gusinja.
“Sa Grifinom se odlično slažem. Dobro je imati nekog ko dolazi iz slične sredine. Odmah smo se povezali. Ali svi momci su sjajni. Moj cimer Aleksandar Ilić je iz Niša. Pravi je drug, provodimo dosta vremena zajedno. Šetamo plažom, jedemo palačinke. Mm, palačinke su sjajne! Pojedem dvije dnevno!” Sa širokim osmjehom kaže Šeperd i nastavlja: “Osim hrane jako mi se sviđa vrijeme. Bilo je snijega i kiše prethodnih dana, ali u Ulcinju je vrijeme divno. Plaže su prelijepe, i to je nešto sto mi se najviše dopada. Trudim se da naučim jezik, koji je, moram priznati, jako kul. Uglavnom sam naučio nazive hrane: batak, gulaš, pasulj, đuveč, mućkalica...” (uz smijeh, muči se sa izgovorom šarmantni Kejsi) “Stvari koje obožavam da jedem.”
Šeperd kaže da nema vremena da razmišlja o planovima, već želi što bolji plasman sa ekipom i zajednički napredak. Do kraja ima još tri meča Erste lige i dokazivanje sa najboljima u završnici. Nadamo se da će sjajni košarkaš ostati u našoj ligi i naredne sezone, što je moguće, jer je, kao nekoliko igrača, potpisao dvogodišnji ugovor sa ekipom Ulcinja, koja je time pokazala da ima ozbiljne ambicije.
